Nous les apercevons effectivement. Les petites boules de poils gris, solidement accrochées à leurs bien-aimées branches d’eucalyptus, parfois endormis, mais le plus souvent réveillés (un miracle presque absolu étant donné que ces grosses boules de poils dorment 18h sur 24), et ce, directement le long de la route ! Nous en avions entendu parler, mais n’osions honnêtement pas trop y croire. Des koalas sauvages directement accessibles, là, à portée de main, alors que nous contentons tranquillement de longer les routes, voire autoroutes Australiennes ? Ce serait aussi facile, ici, en Australie, alors que nous nous étions donné tant de mal, là bas en France, pour apercevoir deux koalas (« Yara » et « Bungle bungle ») totalement endormis de l’autre côté d’une vitre bel et bien verrouillée (non non, nous n’avons absolument pas essayer de passer au travers…) au Parc zoo de Beauval à quelques trois heures de voiture de Paris ?

 















Ce ne serait effectivement pas un mythe. Il y a tout d’abord les panneaux le long de la voie pour nous les signaler, les koalas dans les arbres. Histoire que nous, les automobilistes, faisions bien attention de ne pas en écraser un (hic !), par inadvertance, alors qu’il serait tranquillement en train de migrer d’un eucalyptus à un autre, une fois la nuit tombée.

Puis il y a les automobilistes, massés le long de la voie à l’extérieur de leur véhicule, le nez fermement en l’air, et l’appareil photo bien en main. Nous conduisant fatalement à revenir brusquement en arrière, à chaque fois, afin de nous joindre joyeusement à eux, et faire ce qui deviendra bientôt une de nos activités préférées en Australie : du « koala spotting », très vite suivi par le « koala cuddling » ( !) au Healsville Sanctuary Park, dans la banlieue d’Adélaïde…

Un peu plus et nous étions à deux doigts de ne pas avoir de rendez-vous du tout en Nouvelle Zélande pour « My Petit Mundo ». C’était avant que nous ne recevions un email provenant de l’une des nombreuses organisations que nous avons essayé de contacter par email. Notre interlocuteur s’appelle « Ben » et travaille pour la troupe Maori « Kotane ». Sur le coup, nous ne nous rappelons plus très bien de quoi il s’agit, sans doute l’un de ces nombreux villages Maori comme il en existe beaucoup à travers la Nouvelle Zélande , qui permet aux touristes de découvrir, à travers diverses reconstitutions et spectacles, la culture Maori telle qu’elle était, il y a quelque temps de cela.

Ni un ni deux, nous nous précipitons donc à Christchurch pour arriver à temps pour le rendez-vous que nous a donné Ben, pour le 23 Décembre, soit deux jours très exactement avant Noël. Nous roulons jusqu’à la nuit tombée, et nous dirigeons le lendemain après midi vers l’adresse que nous a donné Ben. Une adresse qui ressemble très sérieusement à une adresse privée. Pas celle d’une association ou d’une organisation, comme nous en rencontrons habituellement pour « My Petit Mundo ». Et plus nous approchons de l’adresse, plus notre soupçon se confirme : Ben nous a bel et bien donné rendez-vous chez lui, à son domicile, là où nous attendent des enfants qu’il a spécialement réuni pour notre passage à Christchurch. Ses enfants à lui tout d’abord ainsi que les enfants des membres de sa famille, ainsi que ceux de ses amis…

Des perlées de sueur nous submergent soudain à la pensée de nous retrouver tout seuls, livrés à nous-mêmes, devant tout un groupe d’enfants, qui n’ont absolument pas été préparés à notre arrivée, ne savent pas du tout pourquoi nous sommes là et encore moins qui nous sommes. Et attendront, simplement, patiemment, que nous leur expliquions toute l’histoire et que nous interagissions avec eux. En un mot, le cauchemar avec un gros C… Et effectivement nous avons tout d’abord comme qui dirait un peu de mal à retenir leur attention… C’est que nous sommes à 2 jours de Noël. Les enfants entament à peine leurs « grandes vacances » d’un mois, jusqu’à fin Janvier, et ne pensent qu’à une seule chose, s’échapper dehors afin de profiter de cette période bénie qui s’ouvre à eux.

Au bout de quelques minutes de vaines tentatives afin d’établir le « contact », plusieurs mamans finissent pas nous prendre en pitié et par interpeller personnellement leurs progénitures… en Maori. C’est là que la situation commence alors à totalement nous échapper, mais également là que les enfants commencent à nous montrer les jeux « Maori » qu’ils pratiquement habituellement entre eux. Les danses « Maori », ou « Haka », à l’instart du fameux « Haka » interprété par l’équipe de rugby des All Blacks à chacun de leur match. Les jeux « avec les mains », afin de travailler la coordination dès le plus jeune âge. Les jeux de « bâtons ». Ainsi que les chansons. Sans nous faire prier, nous empoignons donc l’appareil photo et laissons les mamans faire, bel et bien soulagés (Voir la vidéo  et les articles sur TV5).

Voir l'article correspondant:
Nouvelle Zélande - « Croisière sur le Milford Sound »