Qu’est-ce donc que ce titre vous demandez vous? Nous ne pourrons pas vous reprocher de ne pas avoir vu ce monument du cinéma, ce chef d’œuvre du 7^ème art traitant d’un art martial typiquement brésilien : la Capoeira. « Only the Strong », ce classique des séries Z, est d’abord le grand déçu des Razzie Awards 1993 (Les « Razzie Awards » étant, pour les non initiés, à peu près l’inverse des Oscars. C’est un peu la compétition du plus gros navet de l’année). Ce grand nanar, donc, pour ceux qui ne l’ont pas vu (et que nous imaginons/espérons) nombreux, est une sorte de sous Jean-Claude Van Damme (si si, ça existe) avec Mark Dacascos en maître Capoeira inculquant à ses élèves cette « danse /combat » pour leur faire échapper à leur funeste destin (voir visuel ci-contre). Ce film a au moins eu un impact positif : il nous a donné envie de voir un jour de vrais lutteurs de Capoeira. Et bien cet art martial mis en bobines à Hollywood par le réalisateur de Double impact, nous l’avons non seulement vu en live, mais également « pratiqué » à Arraial d’Ajuda…

Pour briller en société, sachez que l’origine de ce « sport de combat / danse » ne remonte non pas au réalisateur de « Double Impact » mais bien aux esclaves Brésiliens importés d’Afrique… Ceux ci ont astucieusement déguisé un art de combat en danse rythmée et spectaculaire, afin d’endormir ni vu ni connu les soupçons du maître pour qu’il les laisse pratiquer librement cette activité. Et oui, nous avons découvert qu’il y avait des esclaves au Brésil, et ce jusqu’ qu’en 1888 ! (Plus tard que les Etats-Unis). Pour se faire une idée : en 1850, à Rio, sur 250 000 habitants, on comptait 110 000 esclaves noirs ! Ceux-ci se sont retrouvés au Brésil initialement pour la culture de canne à sucre, les Amérindiens étant décimés par les maladies importées par les colons… A leur libération, les esclaves noirs se sont retrouvés sans aucun moyen d’intégration et sont allés grossir ce qui prendrait plus tard le nom de favelas, tout en contribuant largement à façonner la culture et l’identité du Brésil ancrée dans les fêtes, la musique, et la joie de vivre. 

A regarder les capoeiristes aujourd’hui, c’est effectivement tout autant une danse spectaculaire et aérienne qu’un art martial, avec également une forte dimension musicale. Pendant que deux partenaires dansent au centre, les autres « lutteurs » forment un cercle humain en chantant et jouant un instrument de musique spécialement conçus pour la Capoeira  : le berimbau. Cet instrument marque le tempo avec un son monotone qui va de la mélancolie à une cadence menaçante. Les deux partenaires enchaînent les figures. L’un s’arrête et cède la place à qui veut en se tapant dans la main. Les places sont échangées. Le combattant peut désormais chanter et jouer de la musique à son tour. En bref, difficile de s’imaginer essayer de les imiter un jour. Déjà, il y a de bonnes grosses chances d’être ridicules à se frotter à la partie combat uniquement mais en plus il faut jouer du berimbau ?!!?? …