La Comarca. Absolument pas référencé dans le Routard Argentine que nous nous trimbalons alors. Un hôtel pourtant très grand confort qui s’avère absolument sans comparaison aucune avec son voisin d’à côté, « El Manantial del Silencio », lui bien référencé dans le Routard. Là où le Manantial s’avère relativement quelconque, quelque peu vieillot, et qui plus est spécialisé semble-t-il dans l’accueil de groupes affrétés par des tours operators, La Comarca se veut neuf, plein de caractère, doté de cabanes boisées et immaculées défiant toute concurrence, avec vue directe sur les montagnes de la vallée des peintres.  

La Comarca se veut qui plus est dotée d’un restaurant absolument délicieux (Mmmm, le bife de chorizo… - le fameux bœuf argentin - Snif). Inutile de dire que nous n’avons pas hésité bien longtemps quant à l’hôtel « de luxe » que nous allions nous offrir pour ces quelques prochaines journées de repos (70 euros la cabane de deux étages, avec salon, cuisine, terrasse, salle de bain avec baignoire à jets…). Après les chambres de routard à 10 euros la nuit depuis un mois, autant dire que c’est le grand retour à la civilisation. Ni une ni deux, nous nous sommes donc installés dans notre cabanon privé, avec vue sur la vallée d’un côté, vue sur les paisibles troupeaux de vaches de l’autre depuis notre petite terrasse ombragée privative. Relaxation garantie. Nous prenons goût à notre petite vie de villageois au pied de la montagne aux sept couleurs, allant faire les courses au marché selon les arrivages, et faisant des ballades dans les montagnes surplombant Purmamarca quand l’envie nous prend. Nous pouvons plonger dans « notre » piscine en rentrant (avec vue sur les montagnes bien sûr), ou surfer sur l’Internet gratuit, ou encore zapper sur la télé plasma à écran géant dans les parties communes en sus. Franchement, que demander de plus ?!?

Voir la vidéo « Ballade à Purmamarca ».

Après ces quelques jours dans la Vallée des Peintres, nous nous résignons à prendre un bus pour San Pedro de Atacama au Chili (Au milieu du désert le plus aride au monde. Certains endroits n’ayant tout simplement jamais enregistré de chutes de pluie ! Ce qui nous change passablement de Londres soit dit en passant). Le long d’une route de 9 heures aux paysages désolés, superbes, à 4000 mètres d’altitude, traversant des lagunes, déserts et volcans... A peine arrivés, nous nous renseignons pour partir dès le lendemain matin pour une expédition de trois jours en Bolivie, à travers des paysages qui promettent d’être parmi les plus spectaculaires de notre tour du monde… A 25 dollars par jour l’excursion - tout compris (logement, jeep, repas), nous comprenons vite que la Bolivie (pays le plus pauvre d’Amérique du Sud, et peut être également le moins touché par le tourisme, de part sa position géographique difficilement accessible) va nous permettre de rééquilibrer un peu le budget.