La Nouvelle Zélande : 4 Millions d’habitants. 40 Millions de moutons tout dodus. Autant de petites taches blanches recouvrant les collines verdoyantes. De petites côtelettes sur pattes. Une proportion assez similaire à celle que nous avions pu voir dans les Highlands en Ecosse, il y a quelques années. Le mouton a décidemment l’air d’apprécier les grands espaces, ce qui doit sûrement contribuer à lui donner son goût unique et tendre.

Mais la Nouvelle Zélande est d’abord et surtout le pays d’un autre animal… Le Kiwi ! Animal emblème du pays, malheureusement en voie d’extinction, c’est un petit oiseau aux plumes marrons, avec des ailes minuscules et un long bec (très fin, rien à voir avec The Toucan), qui concentre sa force d’attaque et de défense dans ses petites pattes musclées. Le Kiwi est malheureusement pour nous un animal nocturne, qui s’avère qui plus est très sensible à la lumière et au bruit. Inutile de dire qu’il s’avère donc très difficile de l’apercevoir, même dans un zoo (et impossible à prendre en photo, le flash abîmerait ses petits yeux fragiles). Et, qui l’eut crû, son nom vient bel et bien du fameux fruit éponyme ! Tout cela parce que lorsqu’il recroqueville ses pattes et mets son bec dans ses plumes pour s’endormir, il ressemble tout bonnement à une grosse boule ovale marron… En d’autres termes, à un bon viexu gros Kiwi ! Très mignon comme petite bête, le Kiwi n’en arbore pas moins quelques particularités quelque peu… Mmmm surprenantes… Lorsque la femelle attend un bébé, par exemple, l’œuf peut prendre jusqu’à 25% de la taille du corps, ce qui reviendrait en gros à un petit bébé de quinze kilos pour un être humain…

Le Kiwi est une véritable star en Nouvelle Zélande. Les habitants se surnommant eux-mêmes les « Kiwis » et déclinant leur animal emblème sous toutes les formes. Le Kiwi All Black, le Kiwi qui sort de son œuf ballon de rugby etc. La Nouvelle Zélande, le pays des Kiwis donc, mais aussi des All Blacks avec leur fameux « Haka », danse d’introduction des matches de Rugby, tirée de la culture Maori. Mais le pays est surtout célèbre pour ses paysages qui ont servi de lieu de tournage pour Le Seigneur des Anneaux, ou encore Le Samouraï, et King Kong…: des volcans et geysers du Nord aux Fjords du Sud...

Ajoutez à tout cela la sensation d’être au bout du monde, avec 12 heures de décalage avec la France. Plus de 18 000 km entre Paris et Auckland !