Une route sciemment laissée à l’abandon. Cinq heures de route de Siem Reap à la frontière Thaïlandaise, dans un tout petit van où l’on est presque assis les uns sur les autres, sans aucune place pour nos bagages, qui se retrouvent du coup entassés tant bien que mal à l’avant, un peu n’importe comment*, et de bien entendu aucun signe de climatisation. Pour couronner le tout, la route est absolument atroce, du début à la fin. Entendre, pas la moindre trace de ce qui pourrait ressembler de près ou de loin à du bitume. Et très peu, mais alors très peu (voire pas) de portion de route dépourvue de bon gros nids de poule. On nous avait prévenu. Nous ne sommes donc même pas véritablement surpris par notre triste sort et endurons, plus ou moins sans broncher, cette inévitable partir du voyage (entendre nous n’avons pas les sous pour faire Siem Reap –Bangkok en avion). C’est qu’une compagnie aérienne paierait le gouvernement local afin que cette route, entre Siem Reap donc et la Thaïlande, reste sciemment à l’abri de toute tentative de travaux. Afin donc que ceux qui n’auraient ni la patience ni le temps (donc la plupart des gens) de s’infliger un tel calvaire, optent donc tout « naturellement » pour la solution beaucoup plus raisonnable de prendre l’avion… 

D’énormes boulets. Nous essayons donc de passer le temps tant bien que mal, malgré les secousses particulièrement erratiques, à la limite du violent, qui ne nous laissent pas le moindre répit. Après trois heures de ce traitement quelque peu éreintant, le van finit par s’arrêter au bord de la route, aux alentours de midi. La fameuse pause déjeuner donc, qui nous permet normalement de nous sustenter, ainsi qu’au chauffeur de se reposer. Rien donc de bien anormal, rien dans tous les cas qui appelle au scandale, voire à la révolution… C’était sans compter sur un groupe que nous appellerons désormais les « gros boulets », principalement composé d’Australiens et de Canadiens**. Soudain envahis par une énorme et incompréhensible vague de paranoïa aigue, sans doute quelque peu fomentée par les innombrables conseils à l’encontre des arnaques donnés dans les guides tels le Routard ou le Lonely Planet, les « gros boulets » se mettent soudain en tête que cette pause déjeuner est visiblement une énorme tentative d’arnaque. Et pas des moindres.


 Paranoïa aigue. Le chauffeur s’est arrêté ici non pas pour nous permettre de déjeuner. Non, il essaye en fait de nous bloquer ici le plus longtemps possible afin que nous rations notre bus à la frontière Thaï et que nous n’ayons en conséquence d’autre choix que de passer la nuit dans un hôtel qui leur versera en retour une juteuse commission. Afin de s’assurer de son coup, le chauffeur a même carrément laissé ses phares allumés afin de décharger entièrement la batterie du van, pour que nous tombions même carrément en panne à un moment ou un autre. C’est vraiment à se demander ou les « gros boulets » ont bien pu oublier ce qui leur reste de cerveau, étant donné que : 1) Il n’est que midi…, 2) la technique de la panne en Asie consiste non pas à provoquer une réelle panne, mais tout simplement à la simuler… Il faudrait vraiment être le dernier des imbéciles pour réellement essayer de décharger entièrement sa batterie…


Les « gros boulets » la suite. Non contents de nous avoir harcelé pour que nous finissions ni un ni deux les plats que nous nous étions commandés, les « gros boulets » ne sont pas en reste et refusent maintenant de sortir du bus alors que nous sommes enfin arrivés, sans le moindre encombre, à la frontière Thaï. La raison de cette soudaine crise infantile ? Tout ceci n’est encore qu’une honteuse tentative d’arnaque de la part de la compagnie de bus Cambodgienne. Une fois sortis du van, la compagnie de bus s’empressera aussitôt de nous abandonner ici au milieu de nulle part, ce qui nous obligera en conséquence à passer la nuit ici blablabla… Les employés de la compagnie de bus Cambodgienne ont beau essayer d’expliquer calmement aux « gros boulets » qu’il faut d’abord traverser la frontière à pied avant de pouvoir reprendre un autre bus, Thaï cette fois-ci, à destination de Bangkok, de l’autre côté de la frontière, les « gros boulets », ne veulent rien entendre. A ce stade là, nous avons tellement honte de leur comportement vis-à-vis des employés de la compagnie de bus, que nous n’avons d’autre choix que de nous interposer, afin d’essayer d’injecter un peu de raison dans leurs neurones de poulets. C’est ainsi que nous nous retrouvons finalement une heure plus tard, le temps de régler les formalités de passage en Thaïlande, à bord d’un magnifique bus Thaï ultra moderne, climatisé, et aussi quelque peu kitch (comprendre il est entièrement violet), sans avoir rencontré le moindre souci, quel qu’il soit…

* bloquant par ailleurs la porte du van, nous obligeant donc à déplacer les bagages à chaque fois que l’on désire sortir du bus, pour quelle que raison que ce soit (pas du tout dangereux d’ailleurs, par ailleurs, en cas d’accident…) 

** ce qui nous étonne d’ailleurs un peu les Canadiens n’étant pas particulièrement connus pour se muter en gros boulets pendant les voyages.