Jeepneys et Tricycles. Crevés après nos 48 heures de transports en tous genres, l’un malade (après un mois de cuisine végétarienne, mes trois burgers gobés ont du avoir du mal à passer), cela ne nous empêche pas de tomber tout de suite sous le charme des bus locaux, les jeepneys, emblématiques du pays. Héritage des Jeeps laissées par l’armée US, celles-ci ont subi un re-looking qui ferait passer n’importe quel fan de tuning fraîchement débarqué aux Philippines pour un amateur. Les chromes sont astiqués, les côtés entièrement customisés sur les thèmes de comics ou d’équipes de sport, et c’est à qui aura le jeepney le plus voyant et le plus original. TOUS les jeepneys sont customisés. Dans un autre style, il y a également le rickshaw local : le tricycle. Assez design, le side car accroché à côté de la moto est tellement bas qu’il faut se plier en deux pour rentrer sur un siège minuscule, à deux.

Nous sommes d’emblée surpris de découvrir un pays en fait très riche en comparaison du Vietnam, du Cambodge ou de l’Inde. Les 4X4 rutilants défilent dans les rues, les publicités de produits de beauté et pour maigrir jalonnent les routes, et les immeubles et infrastructures sont en général très modernes. Des bidonvilles entourent cependant la ville, mais nous sommes loin de l’image que nous nous faisions d’une ville très pauvre et dangereuse. L’ambiance est radicalement différente des autres pays d’Asie, beaucoup plus occidentalisée, entre l’héritage colonial espagnol catholique et l’influence US. Même si nous apprendrons juste après notre départ qu’une fusillade a eu lieu à Manille, précisément dans le quartier où nous étions, faisant plusieurs morts, et que plusieurs touristes ont également été enlevés dans le Sud du pays (dans une zone ceci dit clairement mentionnée comme à risque et déconseillé par les consulats).





Open Water 2. 9h du matin. Nous décollons enfin pour notre toute première plongée « Advanced Open Water ». La plongée en eau profonde, celle qui doit nous conduire à quelques 30 mètres de profondeur. Une plongée donc normalement un peu technique et qui requiert sans aucun doute, plus qu’aucune autre de nos plongées « Advanced Open Water », un accompagnateur bel et bien réveillé… Ou tout du moins, sobre… Malheureusement pour nous (et heureusement sans doute pour notre instructeur, Anglais, oserons nous souligner), notre accompagnateur ne présente ce matin aucun des signes d’une personne n’ayant absolument pas ingurgité une quantité monstrueuse d’alcool la veille. Certes, cela à forte raison : lui et sa charmante petite femme viennent juste d‘apprendre la veille la plus merveilleuse nouvelle au monde, la venue très prochaine d’un petit bébé. Un tantinet, comment dire, inquiets, nous enquérons tout de même de son état de conscience. « Pas trop dure la petite gueule de bois ? » « Petite ? Ce n’est pas une petite gueule de bois, c’est la méga gueule de bois !» Euh, ok… Rassérénés, nous plongeons donc la tête la première pour notre plongée à 30 mètres… Qui très mystérieusement, se finira à près de 40 mètres, alors que rappelons le, il nous est formellement interdit à nous, plongeurs débutants, de dépasser, voire même d’approcher de trop près des 30 mètres… Autrement dit, fort heureusement pour nous que nous n’avons ni l’un ni l’autre aucune appréhension dans l’eau…